Genitale wratten komen voor op of rond je penis, vagina of anus. Soms zitten ze zelfs ín je geslachtsdelen of anus. Veel mensen schrikken als ze genitale wratten ontdekken, maar het goede nieuws is: ze zijn niet gevaarlijk. In de meeste gevallen verdwijnen ze vanzelf weer.

Wat zijn genitale wratten?

Genitale wratten zijn kleine, vaak zachte plekjes op de huid. Ze kunnen rood, grijs of bruin van kleur zijn. Ze hebben vaak een bloemkool oppervlak. Soms heb je er maar één of een paar. Soms zijn het er juist heel veel. Meestal kun je ze goed zien, maar ze kunnen ook verstopt zitten in je vagina, anus of plasbuis. Dan voel je ze misschien wel, maar zie je ze niet.

De wratten kunnen jeuken of irriteren, maar vaak doen ze helemaal geen pijn. Toch kunnen ze als vervelend of gênant worden ervaren, vooral tijdens seks.

Hoe krijg je genitale wratten?

Genitale wratten worden veroorzaakt door een virus: het humaan papillomavirus (HPV). Er zijn veel soorten van dit virus. Sommige types veroorzaken wratten op de handen of voeten, andere veroorzaken genitale wratten.

HPV wordt vooral overgedragen via seksueel contact. Je kunt het virus krijgen door:

• Vaginale, anale of orale seks
• Intiem huidcontact met iemand die besmet is
• Contact met besmette vingers of handen
• Het delen van een handdoek

Ook als je een condoom gebruikt, kun je het virus krijgen. Het condoom bedekt namelijk niet alle huid rondom je geslachtsdelen.

Het opvallende is dat bijna iedereen in Nederland weleens HPV heeft gehad, maar de meeste mensen krijgen geen genitale wratten. Het virus kan namelijk in je lichaam zitten zonder dat je het merkt. Je kunt het dan wél aan iemand anders doorgeven.

Zijn genitale wratten gevaarlijk?

Nee, genitale wratten zijn niet gevaarlijk. Ze zijn vervelend, maar vormen geen risico voor je gezondheid. Belangrijk om te weten: het type HPV dat genitale wratten veroorzaakt, is níét hetzelfde type dat baarmoederhalskanker kan veroorzaken. Je loopt dus geen extra kans op kanker als je genitale wratten hebt.

Hoe vaak komen genitale wratten voor?

In Nederland krijgen elk jaar meer dan 45.000 mensen genitale wratten. En dit zijn alleen de mensen die naar de dokter gaan. In werkelijkheid zijn het er dus nog veel meer. De meeste gevallen worden gezien bij jongeren tussen de 19 en 25 jaar.

Wat kun je doen als je genitale wratten hebt?

Merk je plekjes op je penis, vagina of anus? Of voel je iets dat je niet vertrouwt? Dan is het slim om contact op te nemen, bijvoorbeeld bij ons. De arts/ verpleegkundige kan bekijken of het inderdaad genitale wratten zijn.

Behandeling van genitale wratten

In veel gevallen hoef je helemaal niets te doen. De wratten verdwijnen vanzelf, meestal binnen een paar maanden. Soms duurt het langer, tot wel twee jaar.

Heb je veel last van de wratten, of gaan ze niet weg? Dan zijn er verschillende behandelingen mogelijk:

• Een crème met medicijnen
• Aanstippen met een vloeistof
• Bevriezen
• Wegbranden of wegsnijden

Soms werkt de ene behandeling beter dan de andere. Ook kunnen de wratten na behandeling terugkomen. Dat komt doordat het virus nog in je lichaam kan zitten. Bespreek met je arts/ verpleegkundige wat in jouw situatie het beste werkt.

Kun je genitale wratten voorkomen?

Helemaal voorkomen kun je het helaas niet. Maar je kunt de kans op besmetting wel verkleinen:

• Gebruik een condoom tijdens seks. Dit beschermt niet volledig, maar wel deels.
• Was je handen goed na aanraking met je geslachtsdelen.
• Deel geen handdoeken of ondergoed met anderen.
• Laat je vaccineren tegen HPV. Dit biedt bescherming tegen meerdere typen van het virus, inclusief die die genitale wratten veroorzaken.

Tot slot: schaam je niet

Genitale wratten komen vaak voor. Je bent echt niet de enige die ermee te maken krijgt. Veel mensen hebben HPV zonder het te weten. Besmetting kan zelfs gebeuren als je maar één keer seks hebt gehad. Schaam je dus niet. Zoek hulp als je klachten hebt, en weet: het is vervelend, maar niet gevaarlijk.